do diário Pagina 12, da Argentina, em 27/03/2008

O governo da Venezuela já não carareja sozinho na região. Assim se expressou ontem o presidente Hugo Chávez ao desembarcar no Brasil, onde apoiou a proposta de seu parceiro brasileiro, Luiz Inácio Lula da Silva, de criar um Conselho Sulamericano de Defesa. "É uma aliança político, econômica e também militar para nos defendermos, para assegurar nossa independência, neste mundo de imperialismos e neoimperialismos e de guerras preventivas", destacou. Chávez recordou que ele já havia apresentado uma iniciativa similar em 1999, mas então ninguém o escutou. "Eu era um galo solitário. Agora somos vários galos e galinhas", acrescentou. Outro tema quente que reuniu os mandatários foi a discussão de um projeto energético no nordeste brasileiro entre as petroleiras de ambos países. Ontem, assinaram um acordo de associação. O Mercosul também estaria presente na agenda bilateral de dois dias.

Ainda que os dois presidentes tivessem previsto abordar o tema à tarde, Chávez não se aguentou. Assim que chegou à cidade nordestina de Recife se dedicou a elogiar o Conselho Sulamericano de Defesa. "É uma proposta extraordinária", disse. "Está em marcha um novo pensamento na América Latina. A América Latina é grande e tem uma história grande, que está voltando a falar duro", assegurou. Lula propôs o conselho dias depois de estourar a crise diplomática entre a Colômbia e o Equador, quando Bogotá bombardeou em primeiro de março o acampamento das FARC em solo equatoriano.

De outra parte, o líder venezuelano assinalou que a iniciativa de seu colega brasileiro não é nova. O plano de Lula, disse Chávez, era o que teria "O Libertador" Simón Bolívar quando convocou em 1824 um congresso no Panamá para reunir as ex-colônias recém independentes da Espanha. O visitante lembrou que durante seu primeiro ano de governo havia proposto, sem êxito, a criação de uma OTAN do Sul (OTAS).

Em um momento em que a Casa Branca luta para recuperar sua presença na região, o chefe de estado da Venezuela deixou claro que os Estados Unidos não deveriam interferir no projeto. Por isso se mostrou muito satisfeito com a resposta que o ministro da Defesa brasileiro, Nelson Jobim, deu ao secretário de Defesa Robert Gates, quando se encontraram na semana passada em Washington e falaram do tema. "Creio que (Gates) lhe perguntou o que Washington poderia fazer pela criação do Conselho de Defesa Sulamericano e Jobim disse: 'Nada, não façam nada por que a América do Sul está fazendo.' Deixe-nos quietos", disse Chávez.

Jobim iniciará em abril um giro por todas as capitais sulamericanas para propor a criação do Conselho, que servirá para desenvolver políticas regionais de defesa, exercícios conjuntos, forças de paz e uma análise conjunta da conjuntura internacional e regional. Para o ministro um organismo desse tipo poderia prevenir situações como o recente conflito entre Bogotá e Quito. Chávez pensa em algo similar. "Não é um plano contra ninguém. Trata-se de buscar soluções para problemas como o da Colômbia", disse terça-feira em Caracas.

Por trás das aparentes coincidências também existem tiroteios. Assim deixou claro o ministro brasileiro de Defesa quando, não faz muito, se mostrou desgostoso com Chávez por ter rebatizado a iniciativa brasileira com o apelido de "OTAN do Sul." É que diferentemente de São Paulo, Caracas quer que o Conselho adote uma nova doutrina militar. Isso implicaria em excluir Washington dos exercícios conjuntos, incluir em hipótese de conflito como inimigo potencial, assim como constituir forças armadas populares e "bolivarianizar" as estatais.